最早的組合沖床是1911年在美國制成的，用于加工汽車(chē)零件。初期，各機床制造廠(chǎng)都有各自的通用部件標準。為了提高不同制造廠(chǎng)的通用部件的互換性，便于用戶(hù)使用和維修，1953年美國福特汽車(chē)公司和通用汽車(chē)公司與美國機床制造廠(chǎng)協(xié)商，確定了組合沖床通用部件標準化的原則，即嚴格規定各部件間的聯(lián)系尺寸，但對部件結構未作規定。
在我國，組合機床發(fā)展已有28年的歷史，其科研和生產(chǎn)都具有相當的基礎，應用也已深入到很多行業(yè)。是當前機械制造業(yè)實(shí)現產(chǎn)品更新，進(jìn)行技術(shù)改造，提高生產(chǎn)效率和高速發(fā)展必不可少的設備之一。
從2002年年底第21屆日本國際機床博覽會(huì )上獲悉，在來(lái)自世界10多個(gè)國家和地區的500多家機床制造商和團體展示的最先進(jìn)機床設備中，超高速和超高精度加工技術(shù)裝備與復合、多功能、多軸化控制設備等深受歡迎。該屆博覽會(huì )上展出的加工中心，主軸轉速10000～20000r/min，最高進(jìn)給速度可達20～60m/min；復合、多功能、多軸化控制裝備的前景亦被看好。在零部件一體化程度不斷提高、數量減少的同時(shí)，加工的形狀卻日益復雜。
組合沖床未來(lái)的發(fā)展將更多的采用調速電動(dòng)機和滾珠絲杠等傳動(dòng)，以簡(jiǎn)化結構、縮短生產(chǎn)節拍；采用數字控制系統和主軸箱、夾具自動(dòng)更換系統，以提高工藝可調性；以及納入柔性制造系統等。
